ردّ النجم السنغالي السابق الحاجي ضيوف بقوة على تصريحات جيمي كاراغر، التي قلّل فيها من قيمة كأس أمم أفريقيا، حيث استشهد الدولي السنغالي بالأرقام التي تؤكد مكانة البطولة الأفريقية على الساحة العالمية.
ونشر ضيوف تدوينة عبر حسابه الرسمي على إنستغرام، قال فيها:
"الكان هو واحد من أكبر ثلاث بطولات كرة قدم في العالم، مع أكثر من 1.4 مليار مشاهد."
وأضاف موضحاً بالأرقام:
"دعونا نستخدم الأرقام للحديث عن تاريخ الكان، لا حاجة للدفاع عنها، فالأرقام تتحدث عن نفسها. البطولة تمت مشاهدتها في 170 دولة، بإجمالي 1.4 مليار مشاهد، وهي ثالث أكبر مسابقة عالمية، مع 2.2 مليار بث."
وأكد ضيوف على البعد العالمي للبطولة الأفريقية قائلاً:
"تتم مشاهدة الكان في أكثر من 170 دولة، مما يجعلها حدثاً عالمياً يجب احترامه. المواهب الأفريقية تركت بصمتها في كرة القدم العالمية، مثل صامويل إيتو، ديدييه دروغبا، جاي جاي أوكوتشا، جورج وياه، ساديو ماني، ومحمد صلاح... وأنا أيضاً، الحاجي ضيوف، والعديد من الآخرين."
ولم يتوقف أسطورة السنغال عند هذا الحد، بل هاجم كاراغر بلهجة حادة، قائلاً:
"لا يمكنك الجلوس على نفس الطاولة مع هذه الأسماء الأفريقية العظيمة. من أنت أيها العنصري جيمي كاراغر، لمهاجمة كأس أفريقيا؟ الكان هو فخر أفريقيا."
وسخر ضيوف من عدم شهرة كاراغر خارج إنجلترا، قائلاً:
"اليوم في أفريقيا، إذا ذكرت اسم جيمي كاراغر، سيعتقد الناس أنك تتحدث عن نوع من الكاتشب أو الخردل. لذلك، من الطبيعي ألا تحترم أكبر بطولة في أفريقيا، وكل اللاعبين الأفارقة العظماء الذين ساهموا في تطور كرة القدم على مستوى العالم."
واختتم ضيوف رسالته بلهجة ساخرة ومباشرة:
"عندما لا يكون لدينا أي شيء لنقوله، فإننا نسكت."
تصريحات الحاجي ضيوف تعكس مدى الغضب الذي أثارته تصريحات كاراغر في الأوساط الكروية الأفريقية، حيث يُعتبر كأس أمم أفريقيا بطولة عريقة صنعت تاريخاً مشرفاً للقارة السمراء، وأسهمت في إبراز نجوم عالميين تألقوا في كبرى الدوريات الأوروبية.